Articles | Volume 74, issue 2
https://doi.org/10.5194/egqsj-74-129-2025
© Author(s) 2025. This work is distributed under
the Creative Commons Attribution 4.0 License.
the Creative Commons Attribution 4.0 License.
Special issue:
https://doi.org/10.5194/egqsj-74-129-2025
© Author(s) 2025. This work is distributed under
the Creative Commons Attribution 4.0 License.
the Creative Commons Attribution 4.0 License.
A millennium of ore mining and smelting in the eastern Harz: a geospatial database spanning from the medieval period to the 20th century
Johannes Keßels
CORRESPONDING AUTHOR
Department of Geography, RWTH Aachen University, 52062 Aachen, Germany
Anna Swieder
State Office for Heritage Management and Archaeology Saxony-Anhalt, 06114 Halle (Saale), Germany
Philipp Schulte
Department of Geography, RWTH Aachen University, 52062 Aachen, Germany
Department of Prospection, LVR-Amt für Bodendenkmalpflege im Rheinland, 53115 Bonn, Germany
Götz Alper
State Office for Heritage Management and Archaeology Saxony-Anhalt, 06114 Halle (Saale), Germany
Christopher Tober
State Office for Heritage Management and Archaeology Saxony-Anhalt, 06114 Halle (Saale), Germany
Susanne Friederich
State Office for Heritage Management and Archaeology Saxony-Anhalt, 06114 Halle (Saale), Germany
Frank Lehmkuhl
Department of Geography, RWTH Aachen University, 52062 Aachen, Germany
Related authors
No articles found.
Martin Kehl, Katharina Seeger, Stephan Pötter, Philipp Schulte, Nicole Klasen, Mirijam Zickel, Andreas Pastoors, and Erich Claßen
E&G Quaternary Sci. J., 73, 41–67, https://doi.org/10.5194/egqsj-73-41-2024, https://doi.org/10.5194/egqsj-73-41-2024, 2024
Short summary
Short summary
The loess–palaeosol sequence (LPS) at Rheindahlen provides a detailed sedimentary archive of past climate change. Furthermore, it contains Palaeolithic find horizons indicating repeated occupations by Neanderthals. The age of loess layers and the timing of human occupation are a matter of strong scientific debate. We present new data to shed light on formation processes and deposition ages. Previous chronostratigraphic estimates are revised providing a reliable chronostratigraphic framework .
Frank Lehmkuhl, Philipp Schulte, Wolfgang Römer, and Stephan Pötter
E&G Quaternary Sci. J., 72, 203–218, https://doi.org/10.5194/egqsj-72-203-2023, https://doi.org/10.5194/egqsj-72-203-2023, 2023
Short summary
Short summary
Research in loess landscapes provides evidence for the paleoenvironmental settings for past human societies and for the paleoclimate evolution of the past. Archeological and geoscientific investigations must consider different relief settings due to erosion, slope wash, accumulation of sediments and relocation of artifacts. The Lower Rhine Embayment can serve as a blueprint for such research as a typical loess landscape of Central Europe.
Mathias Vinnepand, Peter Fischer, Ulrich Hambach, Olaf Jöris, Carol-Ann Craig, Christian Zeeden, Barry Thornton, Thomas Tütken, Charlotte Prud'homme, Philipp Schulte, Olivier Moine, Kathryn E. Fitzsimmons, Christian Laag, Frank Lehmkuhl, Wolfgang Schirmer, and Andreas Vött
E&G Quaternary Sci. J., 72, 163–184, https://doi.org/10.5194/egqsj-72-163-2023, https://doi.org/10.5194/egqsj-72-163-2023, 2023
Short summary
Short summary
Loess–palaeosol sequences (LPSs) represent continental and non-aquatic archives providing detailed information on Quaternary environmental and climate changes. We present an integrative approach combining sedimentological, rock magnetic, and bulk geochemical data, as well as information on Sr and Nd isotope composition. The approach adds to a comprehensive understanding of LPS formation including changes in dust composition and associated circulation patterns during Quaternary climate changes.
Stephan Pötter, Katharina Seeger, Christiane Richter, Dominik Brill, Mathias Knaak, Frank Lehmkuhl, and Philipp Schulte
E&G Quaternary Sci. J., 72, 77–94, https://doi.org/10.5194/egqsj-72-77-2023, https://doi.org/10.5194/egqsj-72-77-2023, 2023
Short summary
Short summary
We reconstructed a wetland environment for a late Middle to Upper Pleniglacial (approx. 30–20 ka) loess sequence in western Germany. Typically, these sequences reveal terrestrial conditions with soil formation processes during this time frame. The here-investigated section, however, was influenced by periodical flooding, leading to marshy conditions and a stressed ecosystem. Our results show that the landscape of the study area was much more fragmented during this time than previously thought.
P. Oyunbat, O. Batkhishig, B. Batsaikhan, F. Lehmkuhl, M. Knippertz, and V. Nottebaum
Int. Arch. Photogramm. Remote Sens. Spatial Inf. Sci., XLIII-B4-2021, 123–133, https://doi.org/10.5194/isprs-archives-XLIII-B4-2021-123-2021, https://doi.org/10.5194/isprs-archives-XLIII-B4-2021-123-2021, 2021
D. Hoffmeister, M. Herbrecht, T. Kramm, and P. Schulte
ISPRS Ann. Photogramm. Remote Sens. Spatial Inf. Sci., IV-3-W2-2020, 25–28, https://doi.org/10.5194/isprs-annals-IV-3-W2-2020-25-2020, https://doi.org/10.5194/isprs-annals-IV-3-W2-2020-25-2020, 2020
Cited articles
Alper, G.: The Eastern Harz Mountains during the Middle Ages – the Impact of Mining and Metal Production, in: Cultural heritage and landscapes in Europe: Proceedings of the international conference, Bochum, 8–10 June 2007, edited by: Bartels, C., Deutsches Bergbau-Museum, Bochum, 467–488, ISBN 978-3-937203-36-2, 2008.
Alper, G.: Archäologische Untersuchungen zur Eisen- gewinnung am “Kleinen Schmidtskopf” bei Elbingerode, Lkr. Harz, Jahresschrift für mitteldeutsche Vorgeschichte, 201–242, https://doi.org/10.11588/jsmv.2016.0.70634, 2016.
Alper, G. and Swieder, A.: Mittelalterliche Verhüttung im Unterharz, Festschrift Olaf Kürbis. Archäologie in Sachsen-Anhalt, Sonderband, in preparation, 2025.
Asmus, B.: The Harz Mountains and some thoughts on the copper trade, in: Cuivres, bronzes et laitons médiévaux: Actes du colloque de Dinant et Namur, 15–17 mai 2014, edited by: Thomas, N. and Dandridge, P., Agence wallonne du Patrimoine, Namur, 25–35, ISBN 9782390380160, 2018.
Bartels, C.: Bergbau und Münzstätten im Harz, in: Interdisziplinäre Tagung zur Geschichte der neuzeitlichen Metallgeldproduktion 1. Projektberichte und Forschungsergebnisse. Beiträge zur Tagung in Stolberg (Harz), April 2006, edited by: Cunz, R., Dräger, U., and Lücke, M., Braunschweig, 23–50, https://doi.org/10.24355/DBBS.084-201304231034-0, 2008a.
Bartels, C.: Die Grube Glasebach und der Bergbau bei Straßberg im östlichen Harz, in: Abhandlungen der Braunschweigischen Wissenschaftlichen Gesellschaft, Interdisziplinäre Tagung zur Geschichte der neuzeitlichen Metallgeldproduktion 1, Projektberichte und Forschungsergebnisse, Stolberg (Harz), April, 51–69, https://doi.org/10.24355/DBBS.084-201304231045-0, 2008b.
Bartrow, A., Gärtner, T., and Rösch, F.: Burgen, Dörfer und Pingen: Spuren des Landesausbaus im Unterharz, Mitteilungen der Deutschen Gesellschaft für Archäologie des Mittelalters und der Neuzeit, 33, 217–230, https://doi.org/10.11588/dgamn.2020.0.77906, 2021.
Börner, K.-H.: Bergwerke und Hütten in der Harzgeröder Region unter besonderer Berücksichtigung der Mägdesprunger Eisenhütte, Mägdesprunger Hefte, 2, Harzgerode, 80 pp., ISBN 978-3-937648-16-3, 2009.
Brachmann, H.: Der Harz als Wirtschaftsraum des frühen Mittelalters, Zeitschr. Harz-Ver. Gesch. u. Altkde., 124/125, 7–25, 1992.
CDA II: Codex diplomaticus Anhaltinus II: 1212–1300, edited by: von Heinemann, O., Dessau, 1875.
Coe, D. E.: Floodplain visualization using lidar-derived relative elevation models, Poster presented at DigitalMapping Techniques 2016, https://ngmdb.usgs.gov/Info/dmt/docs/DMT16_Coe.pdf (last access: 13 August 2025), 2016.
Copernicus: European Digital Elevation Model (EU-DEM) verson 1.1, EEA [data set], https://sdi.eea.europa.eu/catalogue/srv/api/records/d08852bc-7b5f-4835-a776-08362e2fbf4b (last access: 13 August 2025), 2016.
Denecke, D.: Die Besiedlung des Westharzes – ein Bericht über jüngere Forschungen zum Bergbau, in: Siedlungsforschung, Archäologie-Geschichte-Geographie, edited by: Fehn, K., Bender, H., Brandt, K., Denecke, D., Irsigler, F., Janssen, W., Krings, W., Müller-Wille, M., Nitz, H.-J., Oberbeck, G., and Schich, W., Siedlungsforschung, Bonn, 163–171, https://www.uni-bamberg.de/histgeo/vernetzung/arkum/zeitschrift-siedlungsforschung/ (last access: 18 August 2025), 1992.
D O III: Ottonis III. Diplomata. Monumenta Germaniae Historica. Diplomatum Regum et Imperatorum Germaniae II, edited by: von Sickel, T., Hannover, 1893.
Dobler, L.: Der Einfluss der Bergbaugeschichte im Ostharz auf die Schwermetalltiefengradienten in historischen Sedimenten und die fluviale Schwermetalldispersion in den Einzugsgebieten von Bode und Selke im Harz, Dissertation, Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg, Halle, https://doi.org/10.25673/3382, 1999.
Friedel, C.-H., Huckriede, H., Leiss, B., and Zweig, M.: Large-scale Variscan shearing at the southeastern margin of the eastern Rhenohercynian belt: a reinterpretation of chaotic rock fabrics in the Harz Mountains, Germany, Int. J. Earth Sci. (Geol. Rundsch.), 108, 2295–2323, https://doi.org/10.1007/s00531-019-01763-1, 2019.
Fütterer, P.: GIS als Hilfsmittel zur Analyse räumlicher Strukturen im östlichen Sachsen und Thüringen des 10. und frühen 11. Jahrhunderts: Eine Königslandschaft neu betrachtet, Das Mittelalter, 24, 91–111, https://doi.org/10.1515/mial-2019-0007, 2019.
Gärtner, T. and Rösch, F.: Burg und Dorf Anhalt – neue Erkenntnisse der Archäologie, Mitteilungen des Vereins für Anhaltische Landeskunde, 28, 9–40, 2019.
Graaf, S. de, Lüders, V., Banks, D. A., Sośnicka, M., Reijmer, J. J. G., Kaden, H., and Vonhof, H. B.: Fluid evolution and ore deposition in the Harz Mountains revisited: isotope and crush-leach analyses of fluid inclusions, Miner. Deposita, 55, 47–62, https://doi.org/10.1007/s00126-019-00880-w, 2020.
Gringmuth-Dallmer, E.: Die mittelalterliche Besiedlung des Mittel- und Unterharzes, in: Siedlungsforschung, Archäologie-Geschichte-Geographie, edited by: Fehn, K., Bender, H., Brandt, K., Denecke, D., Irsigler, F., Janssen, W., Krings, W., Müller-Wille, M., Nitz, H.-J., Oberbeck, G., and Schich, W., Bonn, 145–161, ISBN 978-3-540-31327-4, 1992.
Heckl, J.: Untersuchungen zu Münzstätten in und bei Harzgerode 1. Mittelalter, Geldgeschichtliche Nachrichten, 193, 283–292, 1999.
Klappauf, L.: Silber und Kupfer aus dem Harz, Praehistorica, 31, 635–654, 2014.
Klappauf, L., Linke, F.-A., and Schröpfer, T.: Montanarchäologie im westlichen Harz, Nachrichten aus Niedersachsens Urgeschichte, 66, https://doi.org/10.11588/nnu.1997.1.47783, 1997.
Knapp, H., Robin, V., Kirleis, W., and Nelle, O.: Woodland history in the upper Harz Mountains revealed by kiln site, soil sediment and peat charcoal analyses, Quatern. Int., 289, 88–100, https://doi.org/10.1016/j.quaint.2012.03.040, 2013.
Liessmann, W.: Historischer Bergbau im Harz, Springer Berlin Heidelberg, Berlin, Heidelberg, 473 pp., https://doi.org/10.25673/90708, 2010.
Loga, K.: Ortsnamen im Ostharz. Eine onomastische Untersuchung der Namen rezenter und wüst gefallener Siedlungen der ehemaligen Landkreise Sangerhausen und Quedlinburg, Dissertation, Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg, Halle, 626 pp., https://doi.org/10.25673/90708, 2020.
LVermGeo: DGM1 mit einer Rasterweite von 1 m, Landesamt für Vermessung und Geoinformation Sachsen-Anhalt, LVermGeo [data set], https://www.lvermgeo.sachsen-anhalt.de/de/gdp-dgm1-landesweit.html (last access: 9 April 2024), 2022.
Manganaro, S.: Netzwerke in der Ottonenzeit, Quellen und Forschungen aus italienischen Archiven und Bibliotheken, 100, 137–179, https://doi.org/10.1515/qufiab-2020-0011, 2020.
Matschullat, J., Ellminger, F., Agdemir, N., Cramer, S., Ließmann, W., and Niehoff, N.: Overbank sediment profiles – evidence of early mining and smelting activities in the Harz mountains, Germany, Appl. Geochem., 12, 105–114, https://doi.org/10.1016/S0883-2927(96)00068-6, 1997.
Mohr, K.: Geologie und Minerallagerstätten des Harzes, Schweizerbart, Stuttgart, 387 pp., ISBN 3510650824, 1978.
Monna, F., Hamer, K., Lévêque, J., and Sauer, M.: Pb isotopes as a reliable marker of early mining and smelting in the Northern Harz province (Lower Saxony, Germany), J. Geochem. Explor., 68, 201–210, https://doi.org/10.1016/S0375-6742(00)00005-4, 2000.
Oelke, E.: Der Bergbau im ehemals anhaltischen Harz: Ein Überblick, Hercynia N. F., 10, 77–95, 1973.
Oelke, E.: Die Silbergewinnung im ehemals stolbergischen Harz, Hallenser Jahrbuch für Geowissenschaften, 3, 24 pp., https://doi.org/10.25673/91956, 1978.
Oelke, E. and Hebestedt, E.: Alte Hütten an der Selke, Der Anschnitt, 59, 191–203, 2007.
Oelke, E.: Der frühe Bergbau im anhaltinischen Harz, Der Anschnitt, 60, 133–151, 2008.
Oelke, E.: Der Bergbau im anhaltinischen Harz – ein Überblick, in: Proceedings of the Regionalgeschichtliche Tagung, Der anhaltische Harz als Kulturraum, Harzgerode, 02.07.2011 and 14.07.2012, 142–163, ISBN 9783940744579, 2014a.
Oelke, E.: Die frühen Hütten im anhaltinischen Harz, in: Proceedings of the Regionalgeschichtliche Tagung, Der anhaltische Harz als Kulturraum, Harzgerode, 02.07.2011 and 14.07.2012, 164–180, ISBN 9783940744579, 2014b.
Parker, A. J., Milan, D. J., and McEwen, L. J.: Correlating floodplain geochemical profiles with archival historical mining records to establish depositional chronologies of river sediment, CATENA, 218, 106532, https://doi.org/10.1016/j.catena.2022.106532, 2022.
Reichmann, M.: Die Harzer Eisenhütte unterm Mägdesprung. Ein Beitrag zum Kunstguss im Nordharz, Dissertation, Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg, Leipzig, 302 pp., ISBN 978-3-8258-6194-0, 2001.
Robin, V., Knapp, H., Bork, H.-R., and Nelle, O.: Complementary use of pedoanthracology and peat macro-charcoal analysis for fire history assessment: Illustration from Central Germany, Quatern. Int., 289, 78–87, https://doi.org/10.1016/j.quaint.2012.03.031, 2013.
Schmidt, B.: Zur Besiedlung des Unterharzes in frühgeschichtlicher Zeit und im Mittelalter, in: Anhaltischer Harz: Profile und Kultur einer historischen Landschaft vom Hochmittelalter bis zum 19. Jahrhundert, edited by: Römer, C., Lucas Verlag, Berlin, 17–28, 2000.
Schmidt-Wygasch, C., Schamuhn, S., Meurers-Balke, J., Lehmkuhl, F., and Gerlach, R.: Indirect dating of historical land use through mining: Linking heavy metal analyses of fluvial deposits to archaeobotanical data and written accounts, Geoarchaeology, 25, 837–856, https://doi.org/10.1002/gea.20334, 2010.
Schulz, G.-G.: Die Wasserwirtschaft des Straßberger Reviers (Ostharz) im 18. und 19. Jahrhundert, Der Anschnitt, 64, 172–177, 2012.
Stedingk, K.: Bilanz und Perspektiven der Harzer Erzlagerstättenforschung. Fakten und Schlussfolgerungen, in: Bilanz und Perspektiven der Harz-Forschung: 150 Jahre Harz-Verein für Geschichte und Altertumskunde Dokumentation der Tagung zum hundertfünfzigjährigen Bestehen des Harz-Vereins für Geschichte und Altertumskunde im Rathaus Wernigerode am 22. und 23. Juni 2018, edited by: Juranek, C. and Knolle, F., Lukas Verlag, Berlin, 24–91, ISBN 978-3-86732-337-6, 2021.
Stedingk, K., Ließmann, W., and Bode, R.: Harz: Bergbaugeschichte, Mineralienschätze, Fundorte, Bode Verlag, Salzhemmendorf, 804 pp., ISBN 978-3-942-588-16-4, 2016.
Steingräber, L. F., Ludolphy, C., Metz, J., Germershausen, L., Kierdorf, H., and Kierdorf, U.: Heavy metal concentrations in floodplain soils of the Innerste River and in leaves of wild blackberries (Rubus fruticosus L. agg.) growing within and outside the floodplain: the legacy of historical mining activities in the Harz Mountains (Germany), Environ. Sci. Pollut. R., 29, 22469–22482, https://doi.org/10.1007/s11356-021-17320-w, 2022.
Stöllner, T.: Mining and economy: a discussion of spatial organisations and structures of early raw material exploitation, in: Man and Mining – Mensch und Bergbau: Studies in honour of Gerd Weisgerber on occasion of his 65th birthday, edited by: Stöllner, T., Körlin, G., Steffens, G., and Cierny, J., Deutsches Bergbau-Museum, Bochum, 415–446, ISBN 3-921533-98-8, 2003.
Swieder, A.: Per Laserstrahl durchs Selketal. Landschaftsarchäologische Untersuchungen mittelalterlicher und frühneuzeitlicher Bodendenkmale im Ostharz anhand digitaler Geländedaten, Jahresschrift für mitteldeutsche Vorgeschichte, 98, 379–460, https://doi.org/10.11588/jsmv.2021.1.81486, 2021.
Swieder, A.: Archiv Wald – Studien zur Geschichte der Land- und Ressourcennutzung im östlichen Harz auf der Basis digitaler Geländedaten: Band 1, Dissertation, Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg and Landesmuseum für Vorgeschichte, ISBN 3-948618-46-1, 2022.
Thietmar: Die Chronik des Bischofs Thietmar von Merseburg und ihrer Korveier Überarbeitung, Monumenta Germaniae Historica: Sriptores IX., edited by: Holtzmann, R., Berlin, 1935.
Werther, L., Mehler, N., Schenk, G. J., and Zielhofer, C.: On the Way to the Fluvial Anthroposphere – Current Limitations and Perspectives of Multidisciplinary Research, Water, 13, 2188, https://doi.org/10.3390/w13162188, 2021.
Widukind: Die Sachsengeschichte des Widukind von Korvei, Monumenta Germaniae Historica.: SS rer. Germ. LX., edited by: Hirsch, P., Hannover, 1935.
Zerjadke, W.: Der Bergbau auf Flussspat im Unterharz, in: Zur Industriegeschichte im Südharz, edited by: Grönke, H.-J., Lukas Verlag, Berlin, Wernigerode, 138–196, ISBN 978-3-86732-223-2, 2016.
Short summary
This paper presents the current state of research on mining history in the Selke River catchment as part of the eastern Harz vein district. We used different archives to compile and localise information about former mines/mining fields and smelting sites. The extraction and operation periods of these sites provide further information on possible signals in the overbank deposits due to mining activity, providing a basis for further analysis and interpretation of alluvial deposits.
This paper presents the current state of research on mining history in the Selke River catchment...
Special issue